Mon mari a récupéré cette chienne à la S.P.A. Fruit des amours d'un boxer bringé et d'une border collie, c'était une boule de poils version vilain petit canard, pelotonnée dans un coin du chenil, derrière tous les gros chiens.
Elle venait d'avoir 6 mois quand je l'ai connue. Boule de speed et très craintive, c'est une chienne qui déborde d'amour pour son maître, et qui m'aime bien. Elle a accueilli Grisouille chatonne. Il fallait les voir jouer, toutes les deux, un régal, et des belles crises de fou-rire!
On lui a tout fait connaître, à cette Ritatouille! Les premiers bains dans la rivière ou dans le lac, les premiers oiseaux à débusquer en ballade. Son truc, là où elle est imbattable, c'est la chasse aux souris, et la chasse aux lézards!!!
Ben voui! Madame est le dernier bourreau des rongeurs ou reptiles sauriens que ramènent les chats.... parce que figurez-vous que les chats ont l'habitude de nous ramener leur proie vivante à la maison!
Alors il faut pousser les meubles, prendre un baton pour débusquer l'animal... et appeler Rita la chasseresse!
Là aussi, de belles parties de rire...

Depuis le temps que nous habitons à Courtilles, mon mari et moi avons pris l'habitude de donner à manger aux oiseaux sédentaires: mésanges: noire, bleue, charbonnière et huppée, chardonnerets, troglodytes-mignon, moineaux, pinsons des arbres, mais aussi rougequeues noirs et rouges-gorge. Bien sûr, il n'y a pas qu'eux, mais les autres se débrouillent avec autre chose que nos graines et nos boules de gras: merles, grives, pies, corneilles noires, engoulevents et autres oiseaux nocturnes... En hiver, toute cette population met un peu d'animation. En été, par contre, ce ne sont que des chants incessants.

Voici la mésange huppée. Grande bavarde, elle nous fait bien comprendre qu'elle veut manger ses graines tranquille! Elle est peu sociable. Elle vit d'habitude dans les conifères, mais aussi les bois mixtes. Elle niche dans les trous des troncs pourris. Elle est assez commune, mais ici, nous n'avons qu'un couple. Elle est très méfiante et très rapide dans ses mouvements.

Celui-là, c'est monsieur pinson des arbres. Je l'ai récupéré devant la maison, assommé après un vol fracassant dans les vitres. Il fallait faire vite, les chats ne lui auraient pas laissé une chance! Il est très répandu. Il est sociable en dehors du temps de la nidification. Il vit partout où il y a des arbres et niche dedans (parfois dans les buissons).
Il a passé une nuit dans la gage, dans une pièce sombre et calme. Mon mari lui a rendu sa liberté le lendemain, en pleine forme!!!



Mésange nonnette. Elle est très sociable elle aussi, et très active. Elle vit, comme la charbonnière, dans les bois mixtes et niche dans les cavités des arbres, murs, nichoirs ou tuyaux. Il n'y en a pas beaucoup, quelques couples.




Celle qui vit en plus grande colonie, c'est la mésange charbonnière, la plus grande. La moins timide, aussi!!!
             Quand il n'y a plus rien à manger, elles restent dans le cerisier qui est un peu plus bas dans le jardin. A la minute où on a fini le réapprovisionnement, elles arrivent à tire d'aile!!

Ah! Il y a aussi la mésange bleue, qui a le même habitat que la charbonnière... et le même caractère effronté!
Elle est de la même taille que ses cousines noire et huppée. Très active, c'est une vraie fusée à plumes!

Notre invité depuis quelques semaines, c'est le chardonneret élégant. Appelé ainsi parce qu'il mange les graines des chardons (ou les insectes à l'intérieur?) et qu'il est gracieux et bariolé. Il vit dans les vergers, les jardins, les régions cultivées et niche dans les arbres, à la pointe. Il porte bien son nom d'élégant!



Ce matin, mon mari a enfin surpris le timide rouge-gorge.


Assez petit et rondelet, il est souvent à terre, sautillant les ailes  pendantes.
Il est solitaire et un peu farouche. Il niche dans les cavités ouvertes des talus, murs, sous les racines. .

C'est lui qui s'est régalé des dernières grappes de raisin de notre vigne. Mais ces derniers temps, il mange avec tous les autres, des graines et du gras.

Chaque année, mon mari et moi, nous nous disputons la première place pour construire notre crêche... Nous avons convenu de la faire chacun une année, mais j'avoue qu'il me prend souvent de court!!! Pas grave, je me sacrifie pour la bonne cause: une crêche, c'est si joli dans une maison!

Et voilà les personnages, les maisons et les papiers sortis de leur emballage!
Nous n'avons pas beaucoup de place, alors nos santons sont petits (4cm). Nous avons débuté  notre collection quand nous avons commencé à vivre ensemble, il y a 8 ans.. à la foire de Sisteron. Petit à petit, nous achetons les sujets, qui  sont de plus en plus nombreux.
D'abord, rentrer la petite table ronde pour installer le décor: "papier pierre", "papier ciel", faire des volumes, une grotte pour le petit Jésus. Ensuite vient la mise en scène. Les maisons, les arbres, quelques morceaux de mousse et de bois... et les personnages. Ils n'ont jamais la même place, mon mari les bouge régulièrement, pour créer des scènes différentes.
Voici ici les tambourinaïres, sur l'esplanade du village. Au fond, près du lac, le pêcheur guette le poisson, malgré les canards qui se baignent.










C'est le berger, qui dort derrière le pêcheur, surveillé par un mouton.

On a mis aussi des animaux de ferme: cochons, poules et poussins, oies, chiens, lapins, et même un renard! On dirait que les figurines papotent, ou font leur train-train....